Ing. J.P.C.M. (Jan) van Zijl is sinds 2008 voorzitter van de MBO Raad. De heer Van Zijl was van 2000 - 2007 voorzitter van de Raad voor Werk en Inkomen (RWI), een advies- en overlegorgaan van werkgevers, werknemers en gemeenten op het gebied van arbeidsmarktbeleid. Daarvoor was Van Zijl lid van de Tweede Kamer voor de PvdA.
Van onze beroepsbevolking heeft veertig procent een mbo-diploma. Jaarlijks kiezen ruim een half miljoen mensen voor een opleiding aan één van de roc's aoc's en vakinstellingen. En steeds meer mbo’ers volgen een stage in het buitenland, ook werken scholen meer en meer samen met scholen in het buitenland. Het middelbaar beroepsonderwijs bereidt mensen voor op de beroepspraktijk of een vervolgopleiding. Om de aansluiting op de arbeidsmarkt te garanderen hebben scholen voor middelbaar beroepsonderwijs uitgebreide contacten met het regionale bedrijfsleven, gemeenten en maatschappelijke organisaties. Gediplomeerden die verder willen leren, stromen door naar een vervolgopleiding binnen de eigen school of in het hbo. Bij alle opleidingen in het mbo staat de aansluiting met de praktijk voorop.